Η επιλόχεια κατάθλιψη, εκτιμάται ότι επηρεάζει περισσότερες από μία στις δέκα γυναίκες που έχουν μωρό και είναι μόνο μία από τις πολλές διαταραχές της διάθεσης που μπορεί να εμφανίσει μια γυναίκα, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή τον πρώτο χρόνο μετά τη γέννηση, γνωστή ως περιγεννητική περίοδος.
Ωστόσο, αυτές οι καταστάσεις, γνωστές ως διαταραχές της περιγεννητικής διάθεσης, παραμένουν σε μεγάλο βαθμό παρεξηγημένες από το κοινό και τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό έθιξαν πρόσφατα μελετητές και επιστήμονες στο συνέδριο που διοργανώθηκε από την ομάδα αναφοράς φύλου As Equals του CNN.
το As Equals συγκέντρωσε μια διεθνή ομάδα ανθρώπων με εμπειρία και εξειδίκευση στη μητρική ψυχική υγεία για να συζητήσουν τον πραγματικό επιπολασμό αυτών των διαταραχών, τις βαθύτερες αιτίες τους, προκλήσεις στη διάγνωση και τη θεραπεία τους και, τέλος, πιθανές λύσεις.
«Έλλειψη εκτίμησης» για την ψυχική υγεία στη μητρότητα
Η συζήτηση ξεκίνησε με τους συμμετέχοντες να λένε ότι ο αριθμός των γυναικών που επηρεάζονται από διαταραχές της περιγεννητικής διάθεσης είναι πιθανό να είναι πολύ μεγαλύτερος από μία στις 10 και συμφώνησαν ομόφωνα ότι το θέμα παραμένει παραμελημένο από τις υπηρεσίες υγείας παγκοσμίως.
Οι επιπτώσεις αυτής της παραμέλησης των διαταραχών της περιγεννητικής διάθεσης είναι τεράστιες. Μια μελέτη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) διαπίστωσε ότι οι γυναίκες με επιλόχειο κατάθλιψη είχαν διπλάσιες πιθανότητες να υποφέρουν από κατάθλιψη τέσσερα χρόνια αργότερα και είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν χρόνιες ασθένειες. Μελέτες έχουν δείξει επίσης σχέση μεταξύ της ψυχικής υγείας των μητέρων και της υγείας των παιδιών τους.
«Υπάρχει ακόμα αυτή η διάχυτη αντίληψη ότι τα ζητήματα ψυχικής υγείας είναι πολυτέλεια», δήλωσε η Simone Honikman, ιδρύτρια και διευθύντρια του έργου Perinatal Mental Health Project στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής.
Στη συνέχεια εξήγησε ότι η ψυχική υγεία μιας γυναίκας δεν επηρεάζει μόνο τη σωματική της υγεία αλλά και αυτή του παιδιού της είτε άμεσα είτε έμμεσα γιατί όταν πάσχει από μια πάθηση ψυχικής υγείας, μπορεί να μην αναζητήσει άλλες υπηρεσίες υγείας που είναι ζωτικής σημασίας για την ίδια ή την ευημερία της. του παιδιού της.
Για την Jen Schwartz, Διευθύνουσα Σύμβουλο του Motherhood Understood, ενός οργανισμού με έδρα τις ΗΠΑ που συνδέει και εκπαιδεύει γυναίκες σχετικά με την περιγεννητική ψυχική ασθένεια, η μεγαλύτερη ανησυχία είναι το στίγμα και η έλλειψη ευαισθητοποίησης.
Οι ειδικοί αναγνώρισαν επίσης την έλλειψη επαγγελματιών που εργάζονται στον κλάδο, όπως περιγεννητικούς ψυχολόγους και θεραπευτές που ειδικεύονται στη μητρική ψυχική υγεία, αλλά και μαίες και παρόχους προγεννητικής φροντίδας με γνώσεις σε αυτόν τον τομέα, ώστε να ξέρουν τι πρέπει να προσέχουν.
Η ανάγκη για συστημική αλλαγή
Έχοντας διαπιστώσει τις πολυάριθμες προκλήσεις: περιορισμένους πόρους, έλλειψη ειδικευμένου προσωπικού, συνεπή συλλογή δεδομένων σε όλο τον κόσμο, ανταγωνιστικές ανάγκες δημόσιας υγείας, στίγμα και ντροπή, ανεπαρκής κατανόηση της κλίμακας και του αντίκτυπου του προβλήματος τόσο μεταξύ των υπευθύνων χάραξης πολιτικής όσο και του ευρύτερου πληθυσμού, η συζήτηση κινήθηκε προς εξέταση λύσεων που θα επιφέρουν συστημική αλλαγή.
Βασικό μέρος της λύσης είναι η καλύτερη ενσωμάτωση των υπηρεσιών ψυχικής υγείας της μητέρας στην υπάρχουσα υποδομή υγείας μιας χώρας, όπως οι προγεννητικές υπηρεσίες ή τα προγράμματα παιδικής ανάπτυξης. Πολλοί μελετητές υποστήριξαν ότι η ενσωμάτωση ήταν απαραίτητη, ώστε η χρηματοδότηση ή η υποστήριξη των υπηρεσιών ψυχικής υγείας της μητέρας να μην εξαρτώνται από την πολιτική υποστήριξη και να μπορούν να επιβιώσουν από αλλαγές στην ηγεσία, οι οποίες παγκοσμίως έχουν ως αποτέλεσμα αλλαγές στις προτεραιότητες της δημόσιας υγείας.
Αυτή η ενσωμάτωση έχει επιτευχθεί σε πολλές χώρες υψηλού εισοδήματος, δήλωσε η Τζέιν Φίσερ, καθηγήτρια παγκόσμιας υγείας στο Πανεπιστήμιο Monash. «Υπάρχει δημόσια αναγνώριση, αλλά χρειάστηκαν σημαντικές επενδύσεις στη δημόσια εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη, την επαγγελματική εκπαίδευση και τη δημιουργία κλιμακωτών υπηρεσιών».
Μια άλλη σημαντική λύση που προτάθηκε ήταν η ανάγκη προσαρμογής του καθιερωμένου εργαλείου που χρησιμοποιείται παγκοσμίως για τον έλεγχο των προβλημάτων ψυχικής υγείας στην περιγεννητική περίοδο, η κλίμακα μεταγεννητικής κατάθλιψης του Εδιμβούργου, που δημιουργήθηκε πριν από περισσότερα από 30 χρόνια. Ο ΠΟΥ δηλώνει ότι η κλίμακα θα πρέπει να χρησιμοποιείται ως σημείο εκκίνησης και όχι ως μέσο διάγνωσης, και οι ειδικοί στρογγυλής τραπέζης συμφώνησαν, αλλά είπαν ότι μια καθολική δοκιμή όπως αυτή δεν λειτουργεί καλά στην πράξη.
Όσον αφορά άλλες λύσεις, άλλοι μίλησαν για την ανάγκη για αυξημένη ευαισθητοποίηση και παιδεία ψυχικής υγείας μεταξύ του κοινού, των πολιτικών και των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης για να έχουν πραγματικό αντίκτυπο και, τέλος, περισσότερη χρηματοδότηση και οικονομική υποστήριξη.